대한민국, 빚더미에 갇히나? 10년 만에 3000조 원 급증, 심각한 부채 문제의 현주소

대한민국, 빚의 늪에 빠지다: 심각한 부채 증가의 경고

국제결제은행(BIS)의 발표에 따르면, 올해 1분기 말 기준 대한민국 국가총부채는 6373조 원에 달하며, 이는 국내총생산(GDP) 대비 247.9%에 이르는 것으로 나타났습니다. 이는 2015년 1분기와 비교했을 때, 단 10년 만에 국가총부채가 3000조 원이나 증가한 수치입니다. 전문가들은 이러한 부채 증가 속도가 경제 규모에 비해 과도하다고 지적하며, 심각한 우려를 표명하고 있습니다. 특히, 부채 문제로 어려움을 겪는 영국보다도 높은 수준이라는 점에서 한국 경제의 위기감을 고조시키고 있습니다.

 

 

 

 

한국, 선진 비기축통화국 중 최악의 부채 수준

한국의 국가총부채비율은 부채가 많은 국가들 중에서도 심각한 수준입니다. 부채 규모가 크기로 알려진 선진 비기축통화국들과 비교해도 한국의 상황은 좋지 않습니다. 이스라엘은 183.9%, 호주는 225.9%로, 한국보다 낮은 부채비율을 보이고 있습니다. 석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “우리나라의 부채 수준은 미국이나 일본 등 선진 기축통화국과 비교할 게 아니라 선진 비기축통화국과 비교하는 게 맞다”고 강조하며, “특히 정부 부채 증가 속도가 선진 비기축통화국 중에서는 눈에 띄게 빠른 편”이라고 지적했습니다. 이는 한국 경제가 직면한 부채 문제의 심각성을 여실히 보여주는 대목입니다.

 

 

 

 

증가하는 정부 부채, 재정 건전성 위협

한국의 정부 부채는 매 분기마다 새로운 기록을 갱신하며 증가세를 이어가고 있습니다. 코로나19 팬데믹 시기에는 43.1%까지 치솟았던 정부 부채비율이 2022년 41%대로 소폭 하락했지만, 작년 1분기 말 45%를 돌파한 데 이어, 올해 1분기에는 47%를 넘어섰습니다. 반면, 호주와 이스라엘 등 다른 국가들은 정부 부채비율을 줄이는 데 성공했습니다. 이러한 상황은 한국 정부의 재정 건전성에 대한 우려를 증폭시키며, 지속적인 부채 증가는 경제 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 경고를 주고 있습니다.

 

 

 

 

확장 재정 기조와 국가채무 급증의 그림자

이재명 정부의 확장 재정 기조는 국가채무 증가를 더욱 가속화할 것으로 예상됩니다. 정부가 국회에 제출한 ‘2025~2029년 국가재정운용계획’에 따르면, 국가채무비율이 당초 2028년에 50%를 돌파할 것으로 예상되었으나, 확장 재정 정책으로 인해 2026년에 50%를 넘어설 것으로 전망됩니다. 이는 향후 수년간 매년 100조 원 이상 국가채무가 증가할 것임을 의미하며, 재정 건전성 악화에 대한 우려를 더욱 깊게 만들고 있습니다. 이철인 서울대 경제학부 교수는 “재정준칙 도입 등을 통해 국가부채가 임계치를 넘지 않게 관리하지 않으면 결국 문제가 발생하게 된다”고 경고하며, 재정 관리에 대한 중요성을 강조했습니다.

 

 

 

 

기업 부채의 덫: 좀비 기업의 증가

기업 부채 문제 역시 심각한 상황입니다. BIS에 따르면, 올해 1분기 말 기준 한국 기업 부채는 2861조 원으로 사상 최대치를 기록했습니다. 기업 부채 규모는 매 분기마다 새로운 기록을 갱신하고 있으며, 수익성 개선은 미미한 수준에 그치고 있습니다. 이로 인해 이자보상비율이 100% 미만인 기업, 즉 1년 동안 영업으로 번 돈으로 대출 이자조차 갚지 못하는 좀비 기업의 비중이 증가하고 있습니다. 한국은행에 따르면, 2023년 39%였던 이 비율은 지난해 40.9%로 다시 증가했습니다. 이는 기업 부실의 심화를 의미하며, 경제 전반의 불안정성을 높이는 요인으로 작용하고 있습니다.

 

 

 

 

가계 부채는 안정세, 그러나 여전히 높은 수준

GDP 대비 가계부채 비율은 하락세를 보이고 있지만, 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 2021년 3분기 99.1%까지 치솟았던 가계부채 비율은 올해 1분기 89.5%로 감소했습니다. 그러나, OECD 국가 중에서는 스위스, 호주 등에 이어 6위로 여전히 상위권에 속합니다. 이는 가계의 재정적 부담이 여전히 크다는 것을 의미하며, 소비 위축 및 경제 성장 둔화로 이어질 수 있다는 우려를 낳고 있습니다.

 

 

 

 

대한민국, 빚의 늪에서 벗어날 수 있을까?

대한민국의 부채 문제는 심각한 수준으로 치닫고 있습니다. 정부, 기업, 가계 모두 부채 증가에 시달리고 있으며, 특히 정부 부채의 급증과 기업 부실은 경제 전반의 위험을 높이고 있습니다. 지속적인 재정 건전성 관리 노력과 기업 부채 문제 해결 없이는 대한민국 경제의 미래를 장담하기 어렵습니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.한국의 국가 부채가 이렇게 심각한 이유는 무엇인가요?

A.정부의 확장 재정 정책, 기업 부채 증가, 그리고 가계 부채의 높은 수준 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 특히, 저성장 시대에 대응하기 위한 정부의 재정 지출 확대가 부채 증가를 가속화했습니다.

 

Q.좀비 기업이 늘어나는 이유는 무엇인가요?

A.저금리 기조가 지속되면서 부실 기업들이 연명할 수 있었고, 수익성 개선 없이 부채만 늘어나는 상황이 지속되었기 때문입니다. 이는 기업 부실의 심화로 이어져 경제 전반의 위험을 높입니다.

 

Q.이러한 부채 문제를 해결하기 위한 방안은 무엇인가요?

A.재정 건전성 확보를 위한 노력, 기업 구조조정, 가계 부채 관리 강화 등이 필요합니다. 또한, 지속적인 경제 성장을 위한 구조 개혁과 혁신 노력이 뒷받침되어야 합니다.