대한민국, 물 부족 경고: 기후변화가 부른 연쇄 재난, 우리는 어떻게 대처해야 할까?

마실 물도 부족한 현실: 멈추지 않는 재난의 그림자

“한국에서 물이 부족할 줄은 몰랐다”는 탄식이 쏟아지는 요즘입니다. 기후변화로 인한 극심한 폭우와 폭염, 그리고 이어진 가뭄은 대한민국을 위협하고 있습니다. 특히 강원도에서는 마실 물조차 부족한 상황이 발생하여, 공공기관 직원들이 기우제를 지내는 안타까운 모습까지 보였습니다. 이러한 현실은 단순한 이상 기후 현상을 넘어, 우리 삶과 안전을 위협하는 심각한 문제입니다.

 

 

 

 

연쇄 재난의 시작: 폭염, 가뭄, 그리고 산불의 공포

문제는 이러한 재난들이 서로 연결되어 '연쇄 재난'을 초래한다는 것입니다. 올여름, 역대급 폭염은 극심한 가뭄을 유발했고, 가뭄은 다시 대형 산불의 위험성을 키우는 악순환이 반복되고 있습니다. 이는 단순히 기상 이변으로 치부할 수 없는, 우리 사회 전체의 안전을 위협하는 심각한 문제입니다. 극심한 가뭄으로 강원 강릉시의 주 상수원인 오봉저수지의 저수율이 21.8%까지 떨어졌다는 사실은, 이러한 연쇄 재난의 위험성을 단적으로 보여줍니다.

 

 

 

 

강릉시의 비상: 제한 급수와 고갈되는 물

지난 20일, 강원도 강릉시에서는 사상 초유의 제한 급수가 시행되었습니다. 생활용수를 공급하는 오봉저수지의 저수율이 역대 최저치를 기록하면서, 수도계량기가 50% 잠겼습니다. 이는 가정에서 사용하는 물의 양까지 제한하는 조치로, 그 심각성을 더합니다. 가뭄 상황을 해소할 만한 비 소식은 여전히 들려오지 않고 있으며, 강릉시는 저수율이 15%까지 내려갈 경우, 75%까지 급수를 제한하는 방안까지 고려하고 있습니다. 

 

 

 

 

돌발 가뭄의 습격: 새로운 유형의 가뭄, 더 강력한 위협

이번 가뭄 사태는 '돌발 가뭄'이라는 새로운 유형의 가뭄에 해당합니다. 일반적인 가뭄이 장기간의 강수량 감소로 인해 발생하는 것과 달리, 돌발 가뭄은 수 주에서 수개월간의 강수량 감소와 거센 폭염으로 인한 수분 증발이 촉진되면서 발생합니다. 기상청에 따르면, 지난 7월 강릉의 폭염 일수는 17일로, 연일 38.2도까지 치솟는 무더위가 지속되었습니다. 이는 저수지의 증발 속도를 가속화시켜, 가뭄을 더욱 심화시키는 결과를 낳았습니다.

 

 

 

 

기후 변화의 그림자: 폭염, 돌발 가뭄, 그리고 미래

돌발 가뭄의 증가는 기후 변화와 밀접한 관련이 있습니다. 기온 상승으로 폭염 일수가 늘어나면서, 가뭄의 빈도 또한 증가하고 있습니다. 특히 여름철 장마철에 비가 내리지 않는 '마른 장마'와 국지적인 집중호우가 겹치면서, 돌발 가뭄의 가능성은 더욱 커지고 있습니다. 전남대학교 연구팀에 따르면, 1992년부터 2020년까지 여름철 돌발 가뭄 발생 횟수는 강수 부족에 따른 가뭄보다 5배나 많이 발생했습니다.

 

 

 

 

산불의 공포: 가뭄이 키우는 또 다른 재앙

가장 큰 문제는 가뭄으로 인한 산불 위험의 증가입니다. 산림이 건조해질수록 산불의 확산력은 더욱 강해집니다. 국립재난안전연구원의 보고서에 따르면, 우리나라의 여름철 산불 발생 건수는 2003~2012년 4.1%에서 2013~2022년 9.2%로 두 배 이상 증가했습니다. 2022년 5월 밀양 산불은 역사상 처음 기록된 여름철 대형 산불로, 극심한 돌발 가뭄이 산불을 확산시키는 결정적인 역할을 했습니다.

 

 

 

 

우리가 할 수 있는 일: 변화하는 가뭄에 대한 대비

폭염, 가뭄, 산불로 이어지는 재난의 연결고리를 당장 끊을 수는 없습니다. 인간 활동으로 인한 탄소 배출이 지속되고, 기후 변화는 더욱 빠르게 진행될 것이기 때문입니다. 따라서 변화하는 가뭄의 유형을 정확히 파악하고, 이에 맞는 대비책을 마련하여 피해 규모를 최소화해야 합니다. 전문가들은 현재의 예·경보 시스템과 가뭄 지수가 돌발 가뭄을 감지하기에 부적합하며, 고온과 증발산의 영향을 충분히 고려하지 못한다고 지적합니다.

 

 

 

 

결론: 기후변화 시대, 지속 가능한 미래를 위한 우리의 노력

대한민국은 지금, 기후변화로 인한 심각한 물 부족과 연쇄 재난의 위협에 직면해 있습니다. 폭염, 가뭄, 산불로 이어지는 악순환을 끊기 위해서는, 변화하는 가뭄 유형에 대한 정확한 이해와 효과적인 대비책 마련이 시급합니다. 지속 가능한 미래를 위해, 우리 모두의 관심과 노력이 절실합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q.돌발 가뭄이란 무엇인가요?

A.돌발 가뭄은 수 주에서 수개월간 평년보다 비가 적게 내린 상태에서, 거센 폭염으로 수분 증발이 촉진되면서 발생하는 가뭄 유형입니다.

 

Q.기후 변화가 가뭄에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.기온 상승으로 폭염 일수가 늘어나면서 가뭄의 빈도가 증가하고, 여름철 마른 장마와 국지성 집중호우가 겹치면서 돌발 가뭄의 가능성이 커집니다.

 

Q.우리는 가뭄에 어떻게 대처해야 할까요?

A.변화하는 가뭄의 유형을 정확히 파악하고, 이에 맞는 예·경보 시스템 및 대비책을 마련하여 피해를 최소화해야 합니다. 또한, 기후 변화에 대한 지속적인 관심과 노력이 필요합니다.